HOE GEEF JE LEIDING AAN THUISWERKENDE TEAMS?
Van de een op de andere dag werken we massaal thuis. Hoe stuur je als leidinggevende medewerkers effectief aan op afstand en hoe behoud je de verbinding binnen het team? Specialist op het gebied van thuiswerken Ruurd Baane van Bright & Company geeft in deze blog drie belangrijke tips. “Managers moeten zich de nieuwe situatie snel eigen maken. Doen ze dit niet, dan dreigt schade.”
Zo’n tien jaar geleden had iedereen het ineens over het nieuwe werken; door medewerkers meer vrijheid te bieden worden ze productiever en gelukkiger, zo luidde het idee. Sinds half maart roept het nieuwe werken ineens hele andere connotaties op. “Zo massaal én lang hebben we nog nooit thuisgewerkt”, vertelt Baane, partner bij strategisch organisatieadviesbureau Bright & Company. Hij schreef het boek Het Nieuwe Werken ontrafeld’, waarmee hij in 2010 de LTP/Van den Bergh Prijs in de wacht sleepte. Samen met medeauteurs Patrick Houtkamp en Marcel Knotter deed hij voor het boek onderzoek naar de lusten en lasten van Het Nieuwe Werken.
CHAOS EN ONTWRICHTING
De nieuwe vrijheid kan doorslaan in te veel individualisme. Het loslaten van een vaste, fysieke werkplek kan misschien verfrissend werken, maar zo’n gedeelde ruimte zorgt ook voor prikkels, verstoring en afleiding. De enorme schaal waarop we nu thuiswerken, is voor iedereen nieuw. Bovendien doen we het niet omdat we het zo graag willen, het is bittere noodzaak. De vrijheid die we graag associëren met thuiswerken is daarmee ver te zoeken. En juist omdat we geen keuze hebben, zit er weinig anders op dan er het beste van maken. Hierin ligt voor iedereen een uitdaging, zeker ook voor leidinggevenden. Zij moeten in korte tijd leren hoe je medewerkers op afstand goed aanstuurt en ondersteunt. Wie dit niet doet riskeert schade, zeker als de huidige maatregelen langere tijd gehandhaafd blijven.”
DICHTBIJ OP AFSTAND
Baane’s belangrijkste advies: blijf goed met elkaar in contact, is even vanzelfsprekend als moeilijk. “Zorg als leider in de eerste plaats voor nieuwe routines. Niet alleen voor het contact met je eigen mensen, maar ook voor het contact tussen het team onderling en voor de afstemming met andere leidinggevenden.” Dit betekent niet dat je eenzijdig dicteert hoe er in de nieuwe situatie wordt gewerkt en gecommuniceerd. “Juist de samenspraak is van belang: hoe gaan we samen het beste om met deze nieuwe situatie? Daarbij kijk je naar de gezamenlijke routines, maar ook naar de uitdagingen die gepaard gaan met thuiswerken. Neem de werk-privébalans: als je altijd thuiswerkt, loop je al snel het risico dat werk overloopt in privé. Hoe ga je hiermee om?
VOORKOM DAT JE IN DE CONTROLEMODUS SCHIET
Hoe behoud je het contact als leidinggevend zonder in de ‘controlemodus’ te schieten? “Als je gewend bent zicht te hebben op wat iedereen doet, kan het lastig zijn erop te vertrouwen dat mensen thuis ook productief zijn. Niemand zit te wachten op een manager die elke dag vraagt wat je die dag allemaal hebt gedaan. Dat werkt juist enorm demotiverend.”
MEER DAN EEN GOEDE AFSTEMMING VAN DE WERKZAAMHEDEN
Tot slot moet een leider beseffen dat het belang van contact veel verder reikt dan een goede afstemming van de werkzaamheden. “Een vaste, gedeelde werkplek kan psychologisch worden gezien als een anker. Juist in deze onzekere tijden is daar behoefte aan. Omdat zo’n fysiek anker nu ontbreekt, is het enorm belangrijk om toch zo dicht mogelijk bij elkaar te blijven, al is het via de telefoon of computer.” “Hierin moeten werkgevers het voortouw nemen. Ze moeten de gelegenheid creëren om te praten over alles wat er gebeurt. Om ervaringen uit te wisselen, zorgen te delen, of wat dan ook. De huidige situatie is zonder precedent en de impact op mensen wordt snel onderschat.”
IS HET EINDE AL INZICHT?
Wetende dat deze huidige situatie niet een-twee-drie voorbij zal zijn, snakt iedereen naar een eindsignaal. Baane is er echter niet zo zeker van dat alles straks weer bij het oude zal zijn. “We willen weer terug naar normaal. Ik denk echter dat bepaalde dingen blijvend veranderen. Doordat we nu worden gedwongen op een geheel andere manier te werken worden ingesleten gewoontes ineens overboord gegooid. In sommige gevallen zullen we merken dat we zonder die patronen veel beter af zijn en dat die nieuwe manier van werken, waar al tijden tegenaan werd gehikt, toch wel prettig werkt. Wat dat betreft biedt deze crisis ook weer mooie nieuwe kansen!”
