Interview met Richard Greve
Sinds de start van 2025 is Richard Greve als associate partner aangesloten bij Bright & Company, het onderdeel van de Galan Groep dat zich richt op HR-strategie. Richard is voormalig directeur HR & Organisatie van de Nederlandse Spoorwegen (NS) en zal in zijn nieuwe rol als adviseur en interim-manager organisaties ondersteunen bij het ontwikkelen van krachtige ‘people’-strategieën en het professionaliseren van de brede HR-functie. Hij gaat zich richten op de strategische uitdagingen waar organisaties vandaag de dag voor staan: personeelskrapte, de balans tussen mens- en resultaatgerichtheid, het verhogen van productiviteit door technologie en AI, én vooral de sociale impact daarvan. Reden genoeg dus om Richard aan de tand te voelen over zijn visie op en betrokkenheid bij deze onderwerpen.
“HR is in mijn ogen een niet al te grote, stevige afdeling die fact-based met visie en lef leidinggevenden ondersteunt.”
Van IT naar HR: een kantelpunt
Richard’s overstap naar HR werd ingegeven toen hij werkzaam was in de IT-sector. “Ik werkte in een organisatie met een personeelsverloop van 25 tot 30%. Dat maakt duidelijk hoe cruciaal leiderschap is. Ondanks mijn economische en IT-achtergrond bleef ik me afvragen: gaan we slim genoeg om met mensen? In de 30 jaar dat ik werk, hoor ik constant hoe belangrijk ons ‘human capital’ is. Maar in de praktijk zie ik daar nog te weinig van terug.” Dit inzicht leidde tot zijn overstap naar HR, waar hij een duidelijke visie ontwikkelde: “HR is in mijn ogen een niet al te grote, stevige afdeling die fact-based met visie en lef leidinggevenden ondersteunt. De HR-verantwoordelijkheid en het uitvoeren van de taken moeten daar liggen waar de impact het grootst is: bij de leidinggevenden. HR moet hen helpen succesvol te zijn. Zo ontstaat er echte verbinding en duurzaam resultaat.” Zijn visie werd bevestigd toen hij met een klant werkte zonder HR-functie. “Ik dacht dat kan nooit werken. Beleid en HR processen bleken inderdaad onderontwikkeld, maar leidinggevenden hadden meer aandacht voor mensen dan ik eerder gezien had”. Nog duidelijker werd dat het erom gaat dat de HR-verantwoordelijkheid wordt genomen en taken worden uitgevoerd, maar dat het model waarbinnen je dat doet kan verschillen.
Ervaring bij de NS: van werving tot strategie
Bij de NS stond Richard aan het roer van een strategische en operationele transformatie in roerige tijden. Hij wist in een razend tempo het personeelstekort weg te werken. “We gingen van nul werving tijdens Corona naar bijna 5.000 nieuwe medewerkers per jaar. Dat lukte door een sterke focus op online werving en data-gedreven processen. In 2017 waren we recruitment gelukkig als een marketing machine gaan inrichten.” Strategisch gezien is Richard het meest trots op het feit dat de nieuwe people-strategie door de gehele organisatie werd gedragen. “We hebben de beweging ingezet van taakgericht naar mensgericht werken. Misschien niet heel vooruitstrevend in taal, maar bijna iedereen herkende de noodzaak van meer aandacht, normale werkdruk, autonomie en regelruimte. Het resulteerde in best stoere beslissingen op het hoogste niveau over capaciteitstoewijzing en het rijden van treinen, ten gunste van de mens. Uiteindelijk gaat het erom mensen ook heel te houden als de druk het hoogst is. Heel Nederland heeft zo gevoeld dat NS een people strategie had.”
“De uitdagingen rond mensen zijn groter dan ooit. HR moet moderner, onafhankelijker en zelfverzekerder worden. ”
Visie op HR en leiderschap
Voor Richard draait HR om het groter maken van de menselijke impact. “De uitdagingen rond mensen zijn groter dan ooit. HR moet moderner, onafhankelijker en zelfverzekerder worden. Niet alleen signaleren, maar ook de verandering aandrijven. HR is niet de hulpdienst van managers, maar de duider van de toekomst.”
Hij ziet leiderschap als een cruciale factor in het succes van organisaties. “Leiders spelen vaak een grotere rol dan ze zelf denken. Noblesse oblige: zij moeten hun verantwoordelijkheid nemen en anderen autonomie geven. Goed leiderschap begint bij het serieus nemen van mensen en het tonen van persoonlijke kwetsbaarheid. Dat vraagt inzicht in je eigen sterktes en zwaktes, en de bereidheid om samen te werken in diverse teams. Teams waarin ook plek is voor de kritische persoon die altijd ‘ja maar’ zegt.”
Technologie en de toekomst van HR
Met zijn achtergrond in IT ziet Richard dat er grote veranderingen voor de deur staan. De arbeidsmarktkrapte in combinatie met de financiële druk gaat organisaties dwingen keuzes te maken. Je kan niet meer alles doen. HR moet gaan helpen onderbouwd keuzes te maken. Wat ook anders is dan in eerdere decennia is dat er tegelijk gegroeid én gesnoeid moet worden. Er ontstaat een behoefte aan nieuwe specialisten terwijl er anderzijds aan bepaalde andere profielen minder behoefte gaat zijn. Dat gaat om heel veel (om)scholing vragen en het is communicatief ingewikkeld. En dan is er de sociale impact van AI. Technologie biedt enorme kansen om het werk anders te doen, producten en processen te innoveren, om productiever te worden. Maar de snelheid van technologische ontwikkelingen gaat ons verandervermogen als mens en maatschappij te boven. Dit wordt een maatschappelijke transformatie. HR moet in al deze ontwikkelingen een belangrijke rol spelen. Om mensen heel te houden en om de economische waarde te vergroten. In die volgorde wat mij betreft.
Over Richard Greve
Richard omschrijft zichzelf als een energieke Amsterdammer die denkt én doet. Met een achtergrond in economie en een voorliefde voor mensen en IT heeft hij een unieke combinatie van expertise opgebouwd. “Toen ik mijn scriptie schreef, leek die combinatie wat vreemd. Inmiddels zie ik hoe psychologie, informatietechnologie en financiën in bijna elk vraagstuk samenkomen.”
Zijn loopbaan laat een duidelijke rode draad zien: verandering. Richard begon als bankier, werd later IT-ondernemer en vervolgens HR-directeur bij de Nederlandse Spoorwegen (NS). Nu werkt hij bij Bright & Company als organisatieadviseur en interimmanager, waar hij het liefst helpt een krachtige people strategie vorm te geven en veranderingen door te voeren, mét en vóór mensen, inspelend op de wereld van morgen.”
Wil je meer weten over Richard Greve en hoe hij organisaties helpt groeien via de HR functie? Neem contact met hem op!
BIO
Richard Greve werkt als organisatieadviseur en interimmanager bij Bright & Company, het onderdeel van de Galan Groep dat zicht richt op HR-strategie. Het liefst helpt hij veranderprocessen vormgeven mét en vóór mensen, inspelend op de veranderingen van morgen.
